Online casinospill, ofte referert til som spilleautomater på nett, er ekstremt populære. Prinsippet er det samme som det var i mekaniske automater, såkalte enarmede banditter, som var å finne overalt på kjøpesentre og tippekiosker før i tiden. I de fleste tilfeller handler det om å matche et gitt antall symboler (ofte 3) langs en av spillets gevinstlinjer. Det er mulig å justere innsat til å passe alle slags budsjetter. Man kan velge hvor mange gevinstlinjer man ønsker å satse på og hvor mye man satser pr. Linje.
Spilleautomater har utviklet seg enormt med tiden, og i dag kommer de i mange forskjellige former og fasonger. Selv om de er beslektet med enarmede banditter tilbyr dagens casinospill ekstrafunksjoner man kun kan drømme om å se i mekaniske spilleautomater.
To typer spilleautomater
Man kan enkelt forklart dele spilleautomater i to grove grupper:
Videoautomater: Den vanligste formen for spilleautomater på nett. Dette er moderne videoautomater som ofte byr på 4-6 hjul, har Wild-symboler og Scattere og gratisspinnrunder. Mange av de nyere spillene byr også på enda flere funksjoner og ofte enda et bonusspill i tillegg til gratisspinnrunden. Disse spilleautomatene, særlig de nyere utgavene, har ofte et livlig og avansert design, og mange av disse titlene byr på nesten filmatiske introsekvenser.
I motsatt ende av skalaen finner vi klassiske spilleautomater: spillene som ligner alle mest på tradisjonelle, mekaniske automater. Disse spillene passer for nostalgikerne og de som skulle ønske det var mulig å fortsatt putte på mynter på en fysisk maskin på kjøpesenteret. Klassiske automater har som regel kun 3 hjul og én gevinstlinje, og symbolene består ofte av frukt, 7ere og BAR-symboler. Selv om det finnes unntak har disse spillene stort sett hverken gratisspinnrunder eller wild-symboler. Disse spillene passer perfekt for de som er ute etter lavere risiko (og dermed lavere belønninger).
Gratisspinn
En av de vanligste spesialfunksjonene i spilleautomater på nett er gratisspinn. Man finner gratisspinn i stort sett alle videoautomater. Gratisspinn refererer som oftest til bonusrunden i en spilleautomat, som oftest aktivert ved å lande tre eller flere gratisspinnsymboler på ett spinn. Merk at en gratisspinnbonus i enkelte spill også aktiveres helt tilfeldig, eller ved å følge andre mønstre eller symbolkombinasjoner.
Hva et gratisspinn er ligger i navnet: man får spinne hjulene uten å belastes for det. I de fleste spilleautomater på nett mottar man et bestemt antall gratisspinn. I enkelte titler er det et tilfeldig antall, mens noen spill lar spilleren velge mellom objekter som vil avdekke antall gratisspinn (og ofte multiplikatorer).
Det vil også i mange spill være mulig å motta flere gratisspinn i løpet av gratisspinnrunden ved å oppfylle forskjellige krav. Mange bonusrunder vil også tilby gevinstmultiplikatorer som vil øke i takt med hva som skjer på hjulene.
Respinn
Nært beslektet, men forskjellig fra gratisspinn, er respinn. Hvordan disse fungerer varierer fra spill til spill, men som regel aktiveres de etter at man har landet en vinnende gevinstkombinasjon. Respinn er særlig prominent i spill som bruker kaskadegevinster. I slike spill vil som oftest gevinstkombinasjonen fjernes fra hjulene, og man mottar et gratis respinn hvor de tomme symbolposisjonene fylles av nye symboler som faller fra over hjulene.
Det er vanlig å motta nye respinn såfremt man lander nye gevinstkombinasjoner på hjulene, så det er en potensielt meget lukrativ funksjon i spilleautomater på nett.